Ces dernières semaines, j’ai pu longuement tester la PS4. D’abord sur Assassin’s Creed IV Black Flag dont vous pouvez lire ma preview mais aussi ensuite chez Sony Benelux où j’ai pu m’essayer aux principaux jeux du lancement (Killzone exclu)…

Si vous êtes un fidèle lecteur ou lectrice, vous savez déjà que mon essai lors de l’E3 m’avait plutôt enthousiasmé mais en une petite demi-heure de jeu, difficile de se forger un réel avis. Bon, après quelques heures aussi, vous me direz mais même s’il faudra user nos pouces sur la Dual Shock 4 pendant quelques dizaines d’heures avant de juger réellement des capacités de la nouvelle console de Sony, je vous propose un petit résumé de mes impressions.

Visuellement, la claque vient des éditeurs tiers.

D’abord, visuellement parlant, la différence PS3/PS4 est plus impressionnante qu’on s’y attendait. On n’est quand même pas au niveau de la révolution visuelle PS2/PS3 due au passage à la HD mais le 1080p et les nombreux effets d’éclairages et d’ombres dynamiques contribuent à une véritable nouvelle expérience.

Pour l’instant, ce qui est surprenant, c’est que les jeux made in Sony sont assez peu impressionnants. Drive Club est réussi mais GT6 sur PS3 n’aura pas à rougir. Seul Killzone Shadowfall sort la tête de l’eau mais sans arracher la mâchoire pour autant.

Mais bien évidemment, on sait que la stratégie de Sony est de ne pas lancer ses meilleurs studios sur la PS4 d’entrée de jeu. On voit qu’avec The Last of Us, Beyond : Two Souls et GT6, la PS3 a encore de l’avenir. Là aussi, contrairement à Microsoft qui abandonne quasiment la Xbox 360, Sony a bien l’intention d’encore vendre des PS3 par palettes. Les gros studios Sony comme Naughty Dog ou Quantic Dream ont certainement de gros projets mais ceux-ci n’arriveront pas avant fin 2014 et encore… rien n’est officiel.

Bref, pour l’instant, ce sont plutôt les éditeurs tiers et Ubisoft en premier qui s’en donnent à cœur joie sur la PS4 (et la Next Gen en général). Ainsi, Assassin’s Creed 4 et Watchdogs pour Ubisoft, Battlefield 4 et tous les jeux EA Sports chez Electronic Arts se montrent sous leur plus beau jour avec une version PS4 impressionnante de réalisme. Ce sont sur ces jeux là qu’on voit vraiment le fossé technologique entre PS4 et PS3.

La DualShock 4, un nouveau pad très réussi.

A côté de l’aspect purement visuel, c’est la prise en main des jeux, donc le nouveau pad PS4 qui est à mes yeux l’élément le plus important. Et là, Sony frappe très fort puisque la Dual Shock 4 est tout simplement parfaite. J’étais déjà fan du pad de la PS3 (surtout comparativement au pad Xbox 360 que je n’ai jamais aimé) mais avec cette nouvelle version, Sony frappe vraiment très fort.

Le pad PS4 est plus effilé et tombe parfaitement dans les mains. Les gâchettes sont maintenant incurvées et offrent plus de résistance, ce qui est particulièrement agréable dans les jeux de course. L’apparition du petit pavé tactile est également une superbe idée qui pourra être exploitée par les développeurs mais pour l’instant, j’ai surtout apprécié le fait qu’il soit physiquement cliquable. Je veux dire par là qu’on peut réellement cliquer sur le pavé tactile à la manière d’une souris. Et vu sa taille, fini de chercher un mini bouton start ou select en plein action. C’est vraiment un plus pour toutes les manipulations (pause, carte, …) en jeu.

Et si ce pad va certainement conquérir le cœur des habitués de la PS3, Sony réussit même à satisfaire les fans Xbox 360 puisque les premiers retours sur le pad PS4 que j’ai eu sont très positifs également du côté des intégristes du gros pad de Microsoft 😉

Une interface totalement neuve

Enfin, même si je n’ai pas pu l’admirer en direct, voici un petit aperçu des principales nouveautés de l’interface. Celle-ci a été complètement repensée pour corriger les « nombreux » défauts de l’interface PS3. La réactivité est ainsi annoncée comme immédiate et les premières démos tendent à le prouver.

Plus important, les aspects sociaux et gestion de sa liste d’amis ont été fortement améliorés. Ainsi, chaque joueur aura sa propre page de profil où il pourra choisir quoi afficher ou quoi cacher. Une sorte de Profil Facebook pour joueurs qui va certainement révolutionner la manière dont les joueurs communiquent entre eux dans le monde Playstation. Sans oublier bien sûr le fait que la communication vocale sera enfin possible en dehors des jeux.

Petit bémol quand même puisque le jeu en ligne sur PS4 sera réservé aux abonnés Playstation Plus, ce qui impose quasi automatiquement la souscription à ce service un peu à l’image du Xbox Live Gold de Microsoft. Mais très honnêtement, avec le nombre de titres de qualité proposés gratuitement chaque mois sur le PS Plus, je pense que les joueurs PS4 s’y retrouveront très vite. C’est d’ailleurs déjà aujourd’hui l’un des services d’abonnement en ligne qui propose le meilleur rapport qualité/prix sur le marché. Honnêtement, en dehors des soldes Steam, je ne vois pas ce qu’un joueur peut rêver de mieux.

 

Apprendre de ses erreurs

Et enfin, on sait que Sony a beaucoup appris des erreurs commises lors de la conception de la PS3 mais il est important de rappeler à quel point Sony  a le désir de s’adresser aux gamers avec cette console. Au contraire de Microsoft qui axe quasi toute sa communication XBox One autour des services annexes, Sony vise le gamer.

La PS4 retrouve donc une architecture typée PC qui fera le bonheur des développeurs indépendants. Et toute la politique de Sony s’oriente vers ces petites équipes de développement qui n’ont pas les moyens de se lancer dans de grands projets pharaoniques. Qu’on se le dise, la PS4 sera la console des développeurs indépendants.

Prix de base compétitif de 399 Euros, architecture ouverte qui plait aux développeurs pros et indépendants, politique d’écoute des gamers, pad réussi… Finalement, le seul point faible de la nouvelle console de Sony à l’heure actuelle, c’est le peu de titres « Made by Sony ». Dans les premiers mois, il faudra compter sur les éditeurs tiers. Mais comme la Xbox one ne sort pas en Belgique avant mi-2014, on ne peut pas vraiment dire que la concurrence sera très rude pour Sony dans notre plat pays.

Bien entendu, nous vous proposerons courant Novembre un dossier complet consacré à la nouvelle console de Sony dont la sortie est calée au 29 Novembre prochain.