Après l’excellente conférence de presse Ubisoft (en tout cas comparée aux autres), tout le monde a crié au génie après l’annonce et la première démo de WatchDogs, le nouveau bébé d’Ubisoft Montréal. Pour ma part, j’ai le souvenir d’être resté bouche bée pendant la conférence de presse, ne comprenant pas vraiment ce que je venais de voir mais sentant que quelque chose de gros s’était passé devant mes yeux…
 
Pendant l’E3, j’ai eu la chance d’assister à une démo privée (le jeu n’étant accessible que sur rendez-vous) qui m’a permis d’un peu mieux comprendre la pépite qu’Ubisoft nous prépare. Alors, avec le recul et quelques explications supplémentaires, Watchdogs reste-t-il la révélation de cet E3 2012 ?
 
Pour ma part et vu le peu d’annonces lors de cet E3, je répondrai « Oui, sans aucun doute » même si le gameplay innovant proposé par ce titre risque encore de m’intriguer pendant de longs mois.

Pour ceux qui se sont endormis pendant l’annonce d’Ubisoft, Watchdogs est un jeu Open World se déroulant dans un futur proche. On est à ce titre plus dans l’anticipation que dans la science-fiction.

Dans l’univers de WatchDogs, l’humain (et ses erreurs permanentes) a été retiré des tâches qui touchent notre quotidien. Ainsi, la ville de Chicago est complètement gérée par un CTOS, un système automatique qui gère la ville à la place des humains. Comme les humains sont tous connectés d’une manière ou d’une autre (un peu comme nous dans la vie réelle), chacun de nous est désormais caractérisé par un amas de données qui nous suit depuis notre naissance. Celui qui a accès à cet amas de données sait tout de nous. Il est en mesure de nous manipuler comme une marionnette… Et tout est piratable.

Et bien sûr, nous jouons le rôle du meilleur pirate de la ville.

Cela ne veut pas pour autant dire qu’il n’y aura plus de gun fights… La démo m’a bien montré que les flingues, le pilotage à fond et le combat au corps à corps restent possibles mais n’oubliez pas que le héros n’est qu’un geek, pas une masse de muscle ou un tireur d’élite. Le jeu sera donc bien plus facile et intéressant en exploitant ses capacités de piratage.
 
Ainsi, au cours de la démo, j’ai pu voir qu’il était possible de résoudre la même mission que celle présentée à la conférence de presse d’une manière totalement différente. Mais pour vous donner une idée, il est possible d’avoir en temps réel toutes les infos sur n’importe quel passant pour le faire chanter ou le manipuler, pirater ou couper les communications téléphoniques, pirater les infrastructures de la ville comme les feux-rouges ou les ponts-levants afin de semer la police, identifier immédiatement le degré de menace qu’un assaillant représente afin de lui répondre de manière appropriée, … Bref, les possibilités sont presque infinies.
 
Est-ce qu’un gameplay aussi novateur va fonctionner ? Je n’en sais rien mais on ne peut pas reprocher à Ubisoft d’innover !

Du côté technique, les développeurs semblent vraiment assurer puisque tous les intérieurs seront visitables en permanence (et pas que pendant les missions) sans aucun temps de chargement apparents. Tous les endroits visibles sont accessibles vous permettant ainsi de crapahuter un peu partout. Vous voulez voir le sommet d’un immeuble, c’est possible, vous voulez vous promener sur les rails du métro aérien, pas de soucis.
 
Encore plus innovant, les développeurs affirment vouloir repenser le multijoueurs en autorisant la connexion et l’entre-aide entre joueurs au sein même de la partie solo. Quelle forme cela prendra, aucune idée et les développeurs gardent clairement cet aspect du gameplay secret pour l’instant. On sait juste que le multi sera différent de ce que l’on peut trouver dans un jeu « classique ».
 
Enfin, comme l’univers de WatchDogs est ultra-technologique, les développeurs voulaient proposer eux aussi leur gadget technologique. Ainsi, à la sortie du jeu, une application disponible sur smartphone et tablette sera connectée en permanence à votre session de jeu. Celle-ci permettra d’afficher la carte de Chicago avec les positions de tous les intervenants en temps réel ou l’état des missions, bref, tout ce qu’il faut pour profiter de l’expérience WatchDogs au mieux.

Moi qui suis un fan des jeux à monde ouvert, la seule idée d’incarner un pirate informatique (ou quoi que ce soit d’autres qu’une petite frappe ou un policier) m’excite énormément. Pourtant, actuellement, c’est difficile d’imaginer ce que l’on pourra réellement faire dans la ville et si le piratage sera aussi fun qu’un gunfight ou qu’une poursuite en voiture. Ce jeu propose un gameplay tellement innovant qu’il est encore difficile de voir ce que le joueur pourra en faire…

Ubisoft a en tout cas réussi son pari puisque toute la communauté des gamers à les yeux braqués sur ce nouveau titre qui, pour une fois, proposera une expérience de jeu vraiment originale.

Sortie prévue courant 2013 sans plus de détails aujourd’hui.