Couple Of Pixels

Je vous l'avoue d'entrée, mon passé de Pciste (encore un peu actif quand même) fait que j'ai un faible pour la série des Battlefield. Et ce n'était certainement pas l'excellent troisième épisode qui allait me faire changer d'avis. Pourtant, les nombreux teasers de ce 4ème volet ont eu du mal à motiver le petit soldat en herbe que je suis, mais voici l'heure du jugement...

La PS4 arrive ce vendredi 29 Novembre chez tous les bons revendeurs Européens... enfin, avant la rupture de stock annoncée un peu partout.

Si vous ne l'avez pas déjà pré-commandée, il y aurait même une liste d'attente pour livraison en février 2014. Bref, le succès semble quasiment garanti pour Sony.

Après vous avoir déjà donné nos premières impressions après l'E3 mais aussi plus récemment après un essai prolongé de la PS4, nous vous proposons une mise à jour de nos impressions à la veille de sa sortie Européenne...

Si vous nous connaissez depuis quelques temps, vous savez qu’Assassin’s Creed fait partie de nos licences favorites.  J’admire l’ingéniosité de l’open world et de la représentation historique tandis qu’Aelya admire les assassins... Enfin quand ils sont beaux...

Depuis mon test de NBA 2K13 l'année dernière, vous savez que ce jeu me pose un problème de conscience : d'un côté le fait que je n'aime pas du tout le Basket et que donc un jeu de Basket me laisse un peu indifférent et d'un autre, le fait que la qualité de cette simulation en fait quasiment le meilleur jeu de sport existant...

FIFA, c'est le jeu passion pour beaucoup d'entre vous... mais pas du tout pour nous. Bon, avouons-le, c'est surtout parce que le football, très franchement, aussi bien Aelya que moi, on ne s'y intéresse que de très loin...

Just Dance, c'est l'assurance chaque année pour Ubisoft de sortir un jeu simple mais diablement efficace. En effet, depuis sa première mouture en 2009, chaque année, ce jeu permet à des millions de danseurs de se trémousser dans leur salon sur les meilleures chansons...

Ces dernières semaines, j’ai pu longuement tester la PS4. D’abord sur Assassin’s Creed IV Black Flag dont vous pouvez lire ma preview mais aussi ensuite chez Sony Benelux où j’ai pu m’essayer aux principaux jeux du lancement (Killzone exclu)...

Il y a quelques jours, j’ai été invité par Ubisoft Belgium à tester AC IV : Black Flag dans les meilleures conditions possibles. J’ai ainsi pu jouer quelques heures au jeu (moitié scénario, moitié monde ouvert) à l’intérieur d’un authentique voilier avec, excusez du peu, le Lead Game Designer, Jean-Sébastien Décant comme accompagnateur. Une bonne idée tant qu’on n'a pas le mal de mer !

C’est donc à bord d'un voilier (motorisé quand même), le Marjorie II que j’ai pu me glisser dans les chaussettes d’Edward, le grand-père de Connor, ancien corsaire, et pirate de son état pris au milieu de la lutte entre les assassins et les templiers. Il devra ainsi prendre position dans ce conflit intergénérationnel, une première dans la série. On n’en saura pas beaucoup plus sur l’histoire de ce quatrième AC, Ubisoft tient clairement à garder le secret sur le scénario de cet épisode. Par contre, j’ai pu m’essayer à plusieurs missions du solo et découvrir le Jackdaw sous toutes les coutures.

Un 4ème épisode dans la continuité.

Ainsi, je commence la preview à la barre de mon fier navire, direction Nassau, une des trois grandes cités que l’on pourra découvrir dans le jeu. L’occasion pour moi de m’essayer au jeu terrestre qui ne sera pas résolument différent de ce que l’on connait. Mais Ubisoft a incroyablement bien réussi à capturer l’ambiance de la piraterie.

Ainsi, on se retrouve face à un mélange de réalisme du monde sans pitié de la piraterie auquel les développeurs ont réussi à donner une touche humoristique à grands coups de clichés hollywoodiens. Et on retrouve cette ambiance dans tout le jeu. Cela fait d’AC IV, un épisode moins « sérieux » que ne l'était AC III et j’ai retrouvé les touches d’humour typique de l’époque d’Ezio, ce qui fait plaisir.

Au niveau du gameplay, l’amateur de la série sera en terrain connu même si j’ai pu constater que le système de combat avait été bien amélioré, gagnant en lisibilité pour le novice et faisant la part belle aux armes à distances. L’infiltration, qui a toujours été un peu mise de côté, fait également un retour en force dans cet épisode. Rassurez-vous, on reste loin d’un Hitman mais les possibilités de se faufiler sans bruits sont plus nombreuses et mieux mises en scènes. Les amateurs apprécieront.

Mais passons tout de suite à la partie navale, le cœur du gameplay puisque la grande majorité du monde ouvert se déroulera à bord du Jackdaw. J’ai ainsi pu admirer les progrès réalisés par rapport aux batailles navales pourtant déjà réussies d’AC III. Cette fois-ci, on sent que le navire a plus d’inertie, est plus dépendant du vent et de la houle. Ces progrès se ressentent particulièrement lors des attaques de navires ennemis où la houle prend une importance capitale.

On gagne d’ailleurs en flexibilité puisqu’il sera possible, simplement en regardant d’un côté donné du navire d’activer les canons de part et d’autres ou au contraire d’utiliser le petit canon à l’avant du bateau ou encore de déposer un baril de poudre dans son sillage. Les combats navals se montrent donc plutôt plaisants. Une fois le navire ennemi immobilisé, on peut choisir de le couler ou au contraire de l’aborder. S’en suit alors une séquence d’abordage où l’on devra tuer un nombre prédéfini d’ennemis pour forcer l’équipage à se rendre.

On pourra alors utiliser l’épave pour réparer le Jackdaw, recruter les survivants dans son propre équipage et piller les cales à la recherche de denrées et de matières premières à revendre. Ces dernières permettront  d’utiliser un système d’artisanat pour améliorer son navire et son équipement.

L’océan, gigantesque et débordant d’activités.

Pendant nos voyages, nous croiserons dans l’océan des naufragés qui pourront rejoindre notre équipage mais aussi une foule de petites iles (plusieurs centaines selon Jean-Sébastien Décant, le Lead game Designer) qui déborderont d’activités : Chasse (très proche du système de Far Cry 3), recherche de points de vue, d’objets à collectionner mais surtout de véritables cartes au trésor qu’il faudra décrypter pour trouver la fortune.

Il sera aussi possible d’acheter une cloche de plongée qui nous permettra de partir à la recherche de trésors enfouis dans les nombreuses épaves (mais attention aux requins) ou de partir à la chasse à la baleine. Bref, le monde ouvert d’AC IV sera véritablement gigantesque en taille tout en proposant une multitude de choses à faire pour celui qui voudra remplir le jeu à 100%.

La partie scénarisée ne sera pas en reste pour autant puisque les développeurs annoncent une campagne solo d’une vingtaine d’heures (la plus longue pour un Assassin’s Creed) qui se déroulera à 70% sur terre et 30% en mer. Ce choix étant motivé par la nécessité de raconter une histoire avec des dizaines de personnages, chose difficilement faisable seul avec son équipage sur l’océan.

Enfin, j’ai pu jouer quelques heures sur la version PS4 et le résultat était vraiment à la hauteur de mes attentes. La Next Gen va véritablement transformer notre expérience visuelle avec des effets de lumières impressionnants, une houle incroyable de réalisme et un jeu bourré de petits détails qui font plaisir à voir comme les pas qui s’imprègnent dans le sable derrière notre passage. Seul bémol visuel, l'aliasing n'a pas encore disparu mais il est probable que le développement en parallèle sur deux générations de consoles n'est pas étranger à ce petit défaut visuel.

J’ai également pu me convaincre définitivement de la qualité du nouveau pad PS4 qui se montre incroyablement réussi. La zone tactile cliquable situé au centre du pad étant un vrai plaisir à utiliser pour afficher la map, entre autres.

Pour conclure cette preview, je garde une excellente impression de ces premières heures de jeu aux côtés d’Edward. Ce n’est certainement pas cet épisode qui renouvellera de fond en comble les bases du gameplay d’Assassin’s Creed  (est-ce qu’on le demande vraiment ?) mais les quelques nouveautés associées à un univers de la piraterie merveilleusement bien mis en scène suffisent pour me donner envie d’en voir beaucoup plus.

Enfin, petit coup de cœur perso d’Aelya pour Edward... Je cite : "Il est cool et il a des cheveux".  Mon portrait craché, on dirait ? ;-)

Et enfin je suis reparti de ce très chouette event avec quelques goodies qui tiendront une belle place dans notre Collection Assassin's Creed.

Assassin's Creed IV : Black Flag sera disponible le 31 Octobre sur PS3, Xbox 360, Wii U, le 14 Novembre sur PC et au lancement sur Xbox One et PS4.